Suelo fijarme mucho en la configuración de un regulador cuando realizo buceo en la Costa Brava o cualquier parte del mundo. Observo marcas y modelos de los reguladores que usáis. Se ha convertido en una cosa curiosa ha seguir y creo que ideal para que lo comentemos.
En España y Catalunya (Catalunya tiene normativa propia) es obligatorio el uso de 2 segundas etapas (nombre que recibe la parte del regulador que llevamos en la boca para respirar), un manómetro, un profundímetro o variante (como un computador de buceo) y un manómetro (aparato para controlar la presión de la botella). No especifica como deberemos llevar las segundas etapas, y aquí es donde hay varias opciones.
El octopus en el submarinismo y refiriéndose al material de buceo, es el regulador auxiliar, el segundo regulador, segunda etapa o el de emergencia (término que usa mucha gente y nada afortunado). La función principal del octopus es la de asistir a un compañero en caso de falta de aire, aunque lógicamente también lo podemos usar en caso de problemas con nuestra principal segunda etapa.
La palabra octopus se refiere a un animal de 8 patas, ¿entonces por qué se le llama al regulador auxiliar “octopus”? ni idea, pero no sigue un criterio lógico… así que en el buceo el octopus es sólo una parte de un regulador completo.
Pero vamos a lo interesante: ¿Por qué hay gente que lleva el regulador auxiliar (octopus) por la izquierda? ¡Cuando siempre se nos ha dicho que los dos deben venir por la derecha! ¡Y nuestros manuales de formación así lo dicen!
Casi toda la gente que he visto que utiliza este sistema "extraño" cuando realizan buceo son franceses, ellos dicen que compartir aire es más natural y da más margen por la longitud normal del latiguillo del octopus (entre 70 y 80cm). Creo que son los únicos que utilizan esta técnica de buceo, pero los que vienen de didácticas como FEDAS, en francia llamada FFESSM (Fédération Française d'études et de Sports Sous Marins). Y no dejan de tener parte de verdad…
La mayoría de didácticas mundiales recomiendan llevar el “octopus” por la derecha, el mismo lado por donde tendremos el regulador principal o segunda etapa principal. Es el mejor sistema para us ascenso vertical de emergencia, pero en ningún caso para continuar navegando bajo el agua suministrando aire a nuestro compañero o tener margen de maniobra para intentar solucionar el problema bajo el agua o detectarlo.
Todas las configuraciones recreativas tienen sus pros y contras y ninguna podríamos decir que es la perfecta.
Sistema de enganche del octopus al chaleco (CF)
Muchas veces nos encontramos a buceadores que llevan su regulador auxiliar (octopus) con enganches tan duros ¡¡¡que ni un tirón fuerte es capaz de separar ese regulador del chaleco (CF)!!!!!! ¡y esto es un peligro! incluso hemos llegado a ver segundas etapas dentro de un bolsillo del chaleco… ¡incluso dentro de bolsillos con cremallera!
Nuestro regulador auxiliar debe estar colgado o sujetado a nuestro chaleco (CF) con un enganche fácil y rápido de librarse, que con un suave tirón seamos capaces de tenerlo liberado.
Cuando realizamos el ejercicio de ascenso de emergencia a superficie compartiendo aire del compañero en un curso Open Water Diver en Tossa de Mar, remarcamos varias veces que el alumno no se saque el regulador de la boca hasta que no tenga liberado el regulador auxiliar (octopus) de su compañero… ¡se pueden quedar atrapados con ese maldito gancho sujeta mangueras! son esos detalles que se deben aprender y que la experiencia de un instructor facilita a sus alumnos y postula la seguridad como principal ejercicio. Aprender a sustos no es aprender.
Regulador auxiliar en la tráquea del CF
Varias marcas disponen de un regulador auxiliar que va unido a la tráquea de nuestro chaleco (CF). Esta configuración cumple con la normativa CE y puedes hinchar el chaleco como respirar con el mismo aparato. Lógicamente no respiras el aire del chaleco (CF) si no del aire de la botella.
A mi personalmente no me gusta, he tenido uno. Dar aire a un compañero con este sistema no es posible o muy complicado, al igual que respirar tu mismo. Se que han mejorado mucho en estos años, pero continuo no viéndolo muy poco práctico, y la verdad, no se ve a casi nadie utilizarlo, o al menos a nuestros clientes que viene a realizar buceo en Tossa de Mar.
Pero como siempre digo, la mejor forma de ver si te gusta, es probándolo, por ejemplo, en unas jornadas de test de material.
En caso de emergencia
Cuando un buceador en pánico sin aire busca a un compañero para que le facilite aire, éste buscará sin dudarlo el regulador de la boca de compañero… mirará a los ojos de su compañero y le pedirá aire con la señal específica para ello, y nosotros no perderemos esos segundos de tiempo en buscar el auxiliar para ayudar a nuestro apurado compañero de buceo. Todo es muy instintivo, y nos nace ofrecer rápidamente lo que más a mano tenemos, en este caso, el regulador principal, con el que estamos respirando.
En un curso Open Water Diver, Advanced Adventurer y Rescue Diver que impartimos, se practica el ejercicio de compartir aire en caso de una emergencia, facilitando el regulador principal o el octopus. Entrenar ejercicios básicos cada cierto tiempo es estar preparado/a. Cada alumno probará los dos sistemas, luego que decida el que vea más práctico y seguro.
Un regulador al revés le entra agua
Si respiras con el regulador al revés, es decir, con la bigotera (nombre técnico: deflector anti-burbujas) hacía arriba, en tu regulador entrará agua. No es mucha agua, pero lo justo para tener la sensación de agua salada en la boca. Es en una posición concreta, un ángulo exacto, pero puede pasar. Cuando tengo un regulador nuevo, realizo un buceo en Tossa de Mar y realizo este test. Siempre entre agua...
He oído a veces a instructores decir que esto sucede por un mal mantenimiento… no es verdad. Incluso en reguladores nuevos esto puede suceder. Lo he hablado con incluso managers de marcas de material y me lo han confirmado.
Es importante por ello estar atento como instructor o como compañero cuando compartimos aire sea para navegar bajo el agua o realizar un ascenso de emergencia controlado de emergencia con el regulador de nuestro compañero. Nuestro compañero deberá colocarse bien la segunda etapa y nosotros rectificarle si vemos que va a errar en su maniobra.
Regulador simétricos y reversibles
Si quieres llevar el regulador por la izquierda o por la derecha pero no tener nunca ningún “susto” por si alguien se lo coloca al revés, existen los reguladores simétricos y reversibles. Varias marcas distribuyen este concepto de regulador. Da igual como respires de él, siempre estará bien “colocado”.
A mi personalmente me gustan mucho, son pequeños e ideales para evitar problemas, ¡una cosa menos que pensar!
Configuración de buceo técnico usado en buceo recreativo
Hay muchas diferencias entre el buceo recreativo y buceo técnico, pero en esta entrada hablamos de los reguladores y específicamente del auxiliar o octopus.
Durante un buceo en Tossa de Mar, realizando el curso NITROX EXTENDED RANGE SSI, la configuración de nuestros reguladores pasará a ser Hogarthiana. Tienes más información aquí.
Este tipo de configuración provienen de los proyectos de buceo en cuevas en la zona de Florida durante los años 90. Los equipos que desarrollaron las exploraciones estandarizaron la configuración del montaje y uso de sus reguladores como respuesta al exigente entorno donde buceaban y con el objetivo de minimizar los posibles fallos en la seguridad. Cuanto más sencillo, menos posibilidades de error.
La configuración Hogarthiana parte de un bibotella y dos primeras etapas. Aplicado al buceo con un monobotella, nos quedaría una configuración aún más minimalista, compuesta por una primera etapa, dos segundas etapas, un manómetro y los latiguillos de baja presión para el dispositivo de flotabilidad (CF) y traje seco, si llevamos. Esta configuración posiblemente hará que le explote la cabeza a más de un purista del buceo técnico… pero debemos tener claro que vamos a usar esta configuración en buceo en aguas abiertas y no en cuevas, ¡tranquilidad! Y es así como montamos nuestros reguladores en un curso de NITROX EXTENDED RANGE, el primer nivel dentro del mundo del buceo técnico.
Básicamente, la diferencia entre la configuración estándar y la configuración hogarthiana es que la segunda etapa principal está instalada con un latiguillo largo de entre 1,5m y 2,1 metros y la segunda etapa secundaria (octopus) va fijada a nuestro cuello por una goma.
En buceo técnico respiraremos de nuestro regulador auxiliar (octopus) que irá conectado al latiguillo largo (de 1,5 o 2,1 metros). En caso de una emergencia dada por la falta de aire de nuestro compañero, nosotros facilitaremos el regulador que llevamos en la boca a nuestro compañero, y pasaremos a respirar del regulador principal que llevaremos en el cuello, también conocido como “necklace”. Al ser bastante más largo el latiguillo también nos va a permitir compartir aire de forma mucho más cómoda y no tener a nuestro compañero “pegado” a nosotros. Así reducimos el estrés, a nadie le gusta tener una cara a escasos centímetros de nosotros cuando buceamos, podremos tener cierto nivel de movimiento e intentar solucionar el problema de los reguladores de nuestro compañero o al menos ver que ha pasado, podremos continuar navegando ascendiendo muy progresivamente si hemos entrado en descompresión cómodamente, podremos incluso dar aire por la parte de atrás de la víctima cuando entra en una crisis como una hiperoxia (por poner un ejemplo extremo), …
Son todo ventajas, y para mi, la mejor configuración de reguladores. Cada vez vemos a más hombres y mujeres rana usar este sistema, incluso en un buceo en Tossa de Mar muy tranquilo, realizando cualquier ruta submarina que os ofrecemos apta para todos los niveles.